平顶冠，身穿-- 袭绣有锦龙图案的袍服，是为宋国国君宋偃。女的小巧玲珑，窈窕淑娴，头上挽着个高髻，身上穿着布衣钗裙，虽淡装素裹，却又不失为典雅端庄，是为息氏。
这宋偃乃宋辟公的儿子，剔成的弟弟。据说生时，他母亲梦见徐偃王来托生，因名为偃。
宋偃相貌与人不同，身高九尺四寸，面阔一尺三寸，目如巨星，面有神光，力大能把弯曲的铁钩拉直，学得一身射箭本领，百步穿杨，百发百中。
周显王四十一年，宋偃发动政变，逼他哥哥宋剔成下台，自己继位为第三十五任国王。
他骄横拔扈，胆大妄为，一上台就多抽壮丁亲自训练，得劲兵健卒十余万人。东面伐滕，尽占其地，西面攻魏，夺城五座。南面败楚，拓地三百余里，又引兵东南深入薛地，处处显示宋国威风。
他见秦国强大，便派公子勃携带珠宝，前往秦国修好，秦国也派丞相魏冉来宋结盟。从此依仗着秦国，作威作福，自号强国，与齐、楚、韩、魏、赵并立，自称为宋康王。
息氏乃宋、卫交界濮阳桑间封父村人。去年春天，东北边境接二连三传来紧急军报，说齐军在平陆、丘大量集结，似有窥伺宋国之意。宋偃不敢急慢，即披戎装，骑上骏马，率领官廷卫队，来到濮阳一带巡祝。他得知齐军还在齐国境内，与宋国中间还隔着卫国，便吩咐守将卢曼、戴直严密防守，一有动静即向朝廷禀报。
返程时经过濮阳之南、桑间与濮上之间的封父村，只见这里满山遍野植满桑树。春日阳光之下，桑叶一片翠绿。一群村姑，置身于桑林中，一边采摘桑叶，一边吟唱情歌--
“氓之蚩蚩，（小伙子嗤嗤嬉笑，)
抱布贸丝。（抱布换我的蚕丝。）匪来贸丝，（其实不是来换丝，）来即我谋。（来接近我商谋婚事。）送子涉淇，（送你涉过淇水，)
至于顿丘。（一直送到顿丘。）
匪我愆期，（不是我要拖延婚期，）子无良媒。（是你没有托好媒人。）将子无怒，（请你不要生气，)
秋以为期。（秋做我们的婚期。）\"
歌声婉转，缭绕桑间。其中--女，唱得尤为优美。那女子还将采摘到的桑葚放进嘴里，边吃边唱，桑葚染着双厚，有如抹了口红一样，显得更加妩媚动人。
宋偃边听边看，如痴如醉。仿佛置身于云雾之中，恍见下凡的仙女似的。他双脚生了根似的，一步也不愿离开桑林。他命随从大臣代乌前去查访，得知那美女乃漆园吏韩凭的妻子息氏。
宋偃魂牵梦绕着息氏，回到宋都睢阳后，就命大臣代乌前往漆园找韩凭，劝韩凭将妻子献给宋偃，以换取一个更大的官。韩凭不肯，问妻子愿不愿意，息氏作诗吟道：
”南山有鸟，
北山张罗。
鸟自高飞，
罗当奈何？\"
得不到息氏，宋偃犯了相思病。他命太宰荡筑造高台，终日站在台上，向着濮阳方向眺望，故名“望美台”。
宋偃思慕息氏，无心国事朝政，大臣们都劝谏他，他一概不予理睬。
过完了仲秋又到冬天，宋偃实在忍不住了，便命将军宋成带几个劲兵健卒，来到桑间封父村，将息氏抢到睢阳。韩凭见妻子被抢，心中难舍，自尽殉情。
息氏来到宫中，终日泪水洗面，她思念韩凭，不肯委身宋偃。宋偃今日饮宴，明日歌舞，想方设法哄息氏开心，让美人满意。
这一天，康王宋偃又邀息氏游览望美台。时值仲春，花木笼翠，暗香浮动，紫燕呢喃。两人时而驻足，时而漫步，凭栏远眺苍茫大地，倚楼观赏睢水风光。
息氏触景生情，更加思念韩凭，她蹙着眉头，闭着双唇，郁郁不
康王见了，心里不高兴。他说：
“寡人是突王，能使人富贵，亦能决人生死何况你丈夫已经弃世，再无归处。若顺从了寡人，定当立为王后。”
息氏若有所思，作诗答道：
“鸟有雌雄，
不逐凤凰。
妾是庶人，
不事宋王。”
“你已经到了这里，即使不愿顺从寡人，也由不得你了。”康王变色道，
息氏深深叹了一口气，说：
“妾有一事相求，不知大王答应不答应？\"
”只要顺从寡人，别说一事，就是十事百事，寡人也能答应。“康王转怒为喜。
”那好。“息氏直接了当地要求：”妾的夫君韩凭，虽任管理漆园的小吏，可大小也是朝廷命官。今日为妾殉情，大王可否重新厚葬？\"
“这有何难？”康王满口应承：“寡人下旨就是。”
便叫来宫官侍从，备个巨大棺椁，运往濮阳，修造一座坟墓，厚葬韩凭，
息氏见康王说到做到，也就感激地说：
“臣妾代韩凭谢过大王，容臣妾沐浴更衣，拜辞亡夫的魂灵之后，再来侍奉大王巾栉。”
康王大喜，命宫女扶息氏入宫沐浴。康王候在高台，倚着朱栏，眺望云山雾海，无限风光。这时，太宰荡急急登上望美台，气喘吁吁地来到康王面前，双手呈上竹简，奏道：
“大王，东北、西南边境传来紧急军报。”
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