五更天刚过，城北大营已是火把通明。
姜老将军一身玄铁铠甲站在点将台上，花白的胡须在晨风中微微颤动。
他给所有列队的士兵打着鸡血，士兵们也个个精神抖擞，准备和老将军一起出发去边关。
沈星瑶拎着两个大包袱站在辕门外等候，守门的小兵认出她。
“沈姑娘，您来给姜将军送行？”
沈星瑶点点头，“是的，我来给义父送些吃食，转答一下家人的问候。”
小兵一听立刻笑着给她引路。
“义父！”
沈星瑶快步上前，将食盒递给亲兵，“给您带了羊肉馅饼和一些我自己做的肉干在路上吃。”
姜老将军笑得眼角堆起皱纹：
“还是闺女贴心，我的那个好大儿，啥也不管我，连老子要上战场都不来送一下。”
说到这里，老将军眼里都是嗔怪的怒气。
沈星瑶捂嘴偷笑，这个义父的脾气跟个孩子似的。
她左右看了看，压低声音：
“义父，女儿还有个好东西要私下给您。”
说着从袖中取出一卷图纸。
老将军展开一看，虎目圆睁——竟是精钢所制的连发弩箭图纸，旁边详细标注着射程可达三百步，一次能连发五矢。
“这..….这是..….”
“女儿自己画的。”沈星瑶眨眨眼，“已让铁匠连夜打造了十把出来给您带上。”
她拍了拍其中的一个包袱示意？
她指着图纸给老将军演示机关，“这里旋开装箭，扳机要这样扣...…”
老将军突然一把抱住她，铠甲硌得人生疼。
沈星瑶感觉肩头一热，才发现这铁骨铮铮的老将竟落了泪。
“好孩子.…..”
老将军声音哽咽，“你这弩箭可是帮了义父的大忙了，我相信有了这神器，定让那北狄蛮子有来无回！”
晨光中，大军开拔。
沈星瑶望着义父的背影，她刚才在义父临走前，还悄悄将两壶灵泉水塞进了他的行囊。
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三月末的京郊，冻土初融。
沈星瑶戴着斗笠，裤腿挽到膝盖，正带着沈家仆妇们在庄子里翻地。
“小姐，这土疙瘩真能长出粮食？”
管事刘婶捏着块发芽的土豆，满脸怀疑。
沈星瑶抹了把汗：
“您就等着瞧吧，这一亩地能收二十石！”
“二十石？！”周围响起一片抽气声。
要知道如今上等良田，麦子一亩也才收三石。
沈老夫人拄着拐杖来巡视时，正看见孙女教农妇们切块育苗。
老太太蹲下身，捏起一撮混了灵泉水的泥土嗅了嗅，眼中精光一闪。
“瑶儿。”老夫人招手，“这土...…这土很好啊！”
老夫人把想说的话咽了回去。
沈星瑶心头一跳，却见外祖母只是意味深长地拍拍她肩膀：
“好好种，秋收时祖母给你庆功。”
转眼半月过去，沈家庄子里的绿苗蹿得比别家快一倍。
附近村民纷纷来瞧稀奇，沈星瑶干脆在田垄边支起茶棚，谁来都送碗消暑的薄荷饮。
“沈小姐，这洋芋真不挑地？”
瘸腿的张老汉搓着手问。
“沙地、坡地都能种。”
沈星瑶笑着递过一篮种薯，“您一篮子拿回去种了试试，收成了按市价卖给我家就成。”
消息一传十十传百，到四月时，京郊竟有百余户跟着种起了新作物—土豆和红薯。
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五月初八，沈家西院突然热闹起来。
沈家的妇人们忙着收红薯和土豆，红薯每斤三文钱，土豆一斤两文钱。
许多种了土豆和红薯的人家，除了留下一部分过冬吃的，剩下来的都来沈家卖了。
沈家几个空房间几乎都堆满了红薯和土豆。
沈星瑶又从牙行买了十几个丫头和婆子来家里，打算带着她们开一个粉丝工坊。
她先在院子里临时搭了几个大棚，在棚子底下支了十口大铁锅，二十来个妇人围着磨盘转悠。
沈星瑶挽着袖子示范：
“红薯淀粉要这么沉淀..….对，纱布再滤一遍...…”
三叔沈明熙捧着账本目瞪口呆：
星儿