程锦月点点头。“呼延公子，请。”
茶肆简陋，几张木桌，几条长凳。程锦月选了角落的位置坐下，要了壶粗茶。李云旗在他对面落座，双手紧握茶杯，指节泛白。
"现在可以说了。"程锦月给自己斟了杯茶，茶汤浑浊，他未动一口。
李云旗深吸一口气："公子可知清河镇姓古的姑娘在施粥放粮？"
程锦月眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静："略有耳闻。"
"那古姑娘原本前几日在镇东土地庙前设粥棚，救济贫苦百姓，昨日又发放粮食。"李云旗声音压得更低，"表面看是善举，实则...另有蹊跷。"
程锦月不动声色："哦？"
李云旗从怀中掏出一本薄册，翻开其中一页推给程锦月："这是在下记录的。每次施粥后，总有百姓面色苍白，三五日方能恢复。更奇怪的是，他们全不记得在粥棚内发生了什么。"
程锦月扫了一眼册子，上面密密麻麻记着日期、人名和症状，字迹工整有力。他抬眼看向李云旗："你亲眼所见？"
"正是。"李云旗点头，"前日我假装领粥，混入其中。那古姑娘将人引入隔间，说是另有补汤相赠。实则..."他喉结滚动，"她取人血液，已收集不少。百姓饮下所谓的'补汤'后，便昏昏沉沉，清醒后记忆全无。"
李云旗深吸一口气，似乎下了很大的决心，然后说道：“昨日古姑娘改在镇门口赈挤灾民，我和老仆一起去领粮食的时候，当时我突然肚子疼痛难忍，便想找个偏僻的地方解决一下。然而，当我路过隔间时，却发现领完粮食的人都进入一个奇怪的棚子，其中也包括和我一同前来的老仆。后来，老奴出来后，我询问他为何放血，他却只是说只是不小心手腕受了伤，其他的事情一概记不起来了。”
程锦月指尖轻叩桌面。古媚儿——战王战慕辰的红颜知己，果然没有看错，竟在暗中收集百姓血液？此事必有蹊跷。
"李公子，这种情况你应该向里正禀报。不应该找我这个毫无权利的路人。"程锦月淡淡道。
李云旗苦笑："公子有所不知。我向里正提过，借着施粥送粮收集百姓鲜血。并且百姓喝完补汤会失去这段记忆。但里正并不相信，说既然古姑娘有救济粮发放，不管多少，不要因为少而对她有偏见。"
他顿了顿，声音中带着愤懑："里正还说，古姑娘靠山强大，我等招惹不起。"
程锦月眼中寒光一闪。靠山？指的自然是战王战慕辰。这位手握重兵的王爷。
"所以你找上我？"程锦月反问，"就因我路过此地？"
李云旗直视程锦月："公子在呼延家地位必定显贵。在下虽一介书生，却也读过《世家录》。呼延家世代监察天下异事，专管权贵不法。"
程锦月瞳孔微缩。她都不知道外祖家有如此底蕴，原本自己也是要揭发古媚儿，可以行径。
"眼力不错。"程锦月终于端起茶杯抿了一口，"但你可知，古姑娘的靠山是谁？乃当朝战王，你可怕？”
李云旗挺直腰背："在下不怕。家父生前教导，读书人当以天下为己任。清河镇百姓无辜遭难，我不能坐视不理。"
程锦月凝视着眼前这个书生，从他眼中看到了读书人特有的倔强和赤诚。这样的人，要么早死，要么成大器。
"古媚儿下次施粥在何时？"程锦月突然问。
"明日午时。"李云旗眼中燃起希望，"公子愿意插手此事？"
程锦月放下茶杯："呼延家不管闲事，但若真如你所言，古媚儿以邪术害人，背后又有战王撑腰..."他嘴角勾起一抹冷笑，"那便不是闲事了。"
李云旗大喜，刚要道谢，程锦月抬手制止："先别高兴太早。此事凶险，你需听我安排。"
"但凭公子差遣！"
程锦月从袖中取出三枚铜钱排在桌上："第一，不得向任何人透露我的身份；第二，明日你需引我混入领粥百姓中；第三，无论看到什么，不得擅自行动。"
李云旗郑重点头："在下明白。"
"现在，带我去看看那个土地庙。"程锦月起身，丢下几枚铜钱结账。
二人离开茶肆，沿小路向镇东走去。暮色渐浓，远处传来犬吠声。李云旗边走边低声道："古姑娘每次来都带着四个护卫，看似普通家丁，实则身手不凡。"
程锦月嗯了一声，目光扫过路旁破败的农舍。清河镇地处边境，连年战乱加上赋税沉重，又赶饥荒，百姓面黄肌瘦，眼中无光。
土地庙比想象中破旧，门楣上的漆早已剥落，院墙塌了半边。程锦月绕着庙走了一圈，在墙角停下，蹲身捻起一撮土放在鼻前轻嗅。
"有血腥气。"他低声道，"很淡，但逃不过我的鼻子。"
李云旗脸色发白："果然如此..."
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