“怎会这样……”孟令仪不敢置信地喃喃，“祖父他是三朝元老啊。”
“是啊。”苏晚昭的声音带着蛊惑，“阁老一生清明，想来…应是因着柳府的事触怒了陛下？”
柳府？
孟令仪目光闪动。
想起昨夜德安同来，说明祖父的确是从垂拱殿过来的。
是了，柳斯曾是祖父得意门生，此番满门覆灭，祖父去御前喊了冤，陛下不喜，所以要他辞官。
柳府一事宫外人不甚知晓，她却知道，是柳如萱谋害宸妃，陛下故意设局，柳氏一族才被悉数覆灭。
哪里是什么谋逆，根本是陛下在给宸妃出气。
用柳府整整三十六口人的性命，给一个女人出气。
那女人只是起了些疹子而已，不是吗？
陛下是不是太小题大做了？
她的风寒便是因此一连几夜夜不能寐，噩梦不断染上的。
祖父如今又因这件事病倒……
宸妃，似乎每个人的灾难，都源于她。
但这都不是最可怕的，最可怕的，是陛下已经开始针对孟家。
难道孟家也会像柳家一样，被满门……
孟令仪思绪混乱，不敢再想下去，脸色一阵一阵的发白。
苏晚昭欣赏着她紧抿的嘴唇，忽然倾身，“妹妹啊，阁老他一生受人敬重，比之米孚也是不差的，你若再这般与世无争，孟家可就真的无人可依了。”
“哪怕让陛下多看两眼，阁老在朝中也不至这般艰难。”
孟令仪沉默良久。
直到苏晚昭喝完第三盏茶，才倏然抬眸。
“娘娘有什么好计策？”
…
临近年关，仁明殿内红绸高悬，宫女们在窗外踩着木梯张贴窗花，呵出的白气在冷风中凝成一团团的白雾。
微末已在暖阁里闷了多日，宫女们嬉笑的声音实在引人心头难耐，她搁下书院学子名录，望向窗外。
雪停了，院中那株老梅横斜着，枝头缀着零星的红粉小花，在素白的天地间格外醒目。
“阿乔。”她轻唤一声，“陪本宫出去走走。”
殿院中，廊下积雪被宫人扫至两侧，露出结着薄冰的廊道。
阿乔小心翼翼地扶着微末，生怕她滑倒，“娘娘当心。”
微末却兴致渐起，脚步也异常轻快。
她披了件银貂绒的滚边月白斗篷，指尖笼着烫金手炉，跃跃欲试地想走出回廊。
却始终被阿乔死死拽着，小丫头一脸的忧心，“娘娘大病初愈，不宜受风。”
不远处传来宫女们的嬉笑声，她们开始忙着往廊下挂灯笼，茜红色的身影映在雪地上，像铺了一层浅淡的胭脂。
“娘娘，您看这灯笼挂得可正？”一个小宫女喜气洋洋地问。
微末正要答话，却忽听一阵急促的脚步声由远及近地传来。
抬眸间，就看到孟令仪跌跌撞撞地闯入院中。
她只穿一件单薄的素锦袄子，杏色裙摆沾着雪水泥渍，一张小脸冻得煞白，唯有眼眶红红的，显然哭了一路。
“娘娘！”她不由分说跪倒在雪面上，“求您开恩！”
微末立在阶上微微蹙眉，命一个小宫女上前将人扶起，“孟常在这是做什么？”
孟令仪撑着宫女的手臂起身，泪珠簌簌滚落，“祖父病重，求娘娘允准嫔妾出宫，去探望祖父吧！”
“祖父年岁大了，若是…若是撑不过这个冬天，嫔妾…嫔妾……”
话未说完，便哽咽着痛哭起来。
微末指尖在手炉上缓缓摩挲，“本宫虽协理六宫，但妃嫔出宫总要陛下允准。孟常在为何不直接去求见陛下？”
她嘴上反问着，心中却念头电转。
此事她若就此应下，显得权力过大，僭越帝王。若不应，又显得冷血无情，遭人诟病。
孟令仪看似孝心可嘉，却着实抛给她一个难题。
“嫔妾不敢…”孟令仪怯生生地答着，“想求娘娘替嫔妾求求情。”
“哦？微末轻笑，“阁老乃三朝元老，陛下素来敬重，只要你亲自去求，陛下总没道理扣着你的。”
“娘娘明鉴！”孟令仪突然激动起来，“昨日祖父面见陛下，曾…曾……”说着声音又小了下去。
“曾什么？”微末凝目追问。
“曾因柳府一事惹怒陛下，所以……”
孟令仪吞吞吐吐地说道。
微末瞧着她一脸的不自在，一瞬也就明白了。
好个以退为进。
故意提及柳斯一事，便是点明孟道清是因她病危。
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