看见神国牢笼的最后一块碎片坠向云海，像极了当年在谕剑天宗剑冢里，陆嫁嫁为他挡下的那道剑罡——那时她还笑着说“天窟峰的弟子，还轮不到外人欺负”。
“发什么呆？”陆嫁嫁用剑鞘敲了敲他的后背，剑穗上还缠着半片朱雀羽毛，“赵襄儿在清点神国遗民，小龄说要去葬神窟底找找树白的踪迹，你不去看看？”
李长久望着远处山坳里升起的炊烟，那是邵小黎带着断界城的幸存者搭起的第一座木屋，琴音混着孩童的笑闹飘过来，比任何法则之力都让人安心。“不了，”他摸出袖中那半枚青铜符牌，此刻上面竟重新浮现出淡淡的血色纹路，“刚收到叶婵宫的传讯，不可观的诸位师兄师姐快到了，说是带了五师兄新刻的天碑。”
话音未落，天际掠过一道红衣身影。姬玄踏着剑光落在他们面前，手里挥着一卷画轴，画上是十二神国疆域化作山川湖海的模样。“三师兄说了，这天地格局得重新排一排，”他笑得眉眼弯弯，红衣扫过地面时，竟催生出一片桃花，“太初六神的旧权柄留着碍事，不如改成人间的节气，你觉得如何？”
李长久还没来得及答话，就被一阵急促的脚步声打断。司命抱着一个青铜酒壶跑过来，银发在风里扬起好看的弧度，壶身上“长明”二字是用时间之力烙上去的。“圣人遣九头元圣送来了这个，”她将酒壶塞给李长久，指尖在他手腕上轻轻一点，一道淡金色的时间印记浮现，“说是当年你赠他‘长明’权柄时，埋在花果山的陈酿，如今刚好开封。”
酒壶刚被打开，就飘来熟悉的桂花香气。李长久忽然想起很多年前，宁小龄第一次酿桂花酒时，把整坛酒都倒进了剑池，结果让天窟峰的弟子们醉了三天三夜——那时陆嫁嫁还罚他抄了一百遍《剑道入门》，而赵襄儿正隔着千里传讯，骂他“放着女皇的婚约不管，倒陪着小丫头胡闹”。
“在想什么？”陆嫁嫁的声音拉回他的思绪，她不知何时接过了那壶酒，正给两个粗瓷碗里斟酒，“柳珺卓说剑阁要在新立的中州开剑堂，让你去当客座长老呢。”
李长久接过酒碗，与她轻轻一碰。酒液入喉时，竟品出了风雪的凛冽、烟花的绚烂，还有十六载光阴里藏着的所有滋味。“告诉她，”他望着远处逐渐清晰的人影——那是神御带着二师兄他们踏云而来，五师兄正扛着一块刻满符文的天碑，白泽的银发在人群里格外显眼，“客座长老可以当，但得让柳希婉来给我磨剑。”
陆嫁嫁笑出声，剑穗上的朱雀羽毛轻轻扫过他的手背。远处，赵襄儿正指挥着神国遗民搭建祭坛，宁小龄牵着一个独臂少年的手走来——那少年手里捧着一株新生的梧桐，正是当年白灵一役中幸存的树白。
风穿过新抽芽的竹林，带来远处姬玄朗朗诵读天碑铭文的声音，那上面写着：
“旧神已去，新天方立。
风雪归尘，烟花入泥。
长明不灭，岁岁如斯。”
李长久仰头饮尽碗中酒，忽然觉得，这没有神国枷锁的天地，比任何飞升之境都要让人留恋。
新立的中州城门口，李长久被一群穿着粗布麻衣的孩童围住了。为首的小丫头举着一支刚摘的野菊，仰着脸问：“先生，您就是那个斩了神国枷锁的仙人吗？我娘说，是您让我们不用再怕夜里的妖风了。”
他正想逗逗这孩子，身后忽然传来一声轻咳。赵襄儿抱着一卷舆图走过来，朱雀神纹在她袖口若隐若现——如今这纹路不再是枷锁，反倒成了调和天地灵气的媒介。“别教坏孩子，”她把舆图展开在石桌上，上面标着新划分的九州疆域，“北境的妖族使者来了，说万妖城想与中州互通商路，你去看看？”
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李长久瞥见舆图角落里画着个小小的酒葫芦，那是宁小龄的记号，标注着“轮回泉眼在此”。他想起昨天见她时，小姑娘正蹲在泉边给雪狐洗澡，说要在这儿建一座“忘忧阁”，专门收留那些被轮回之力困住的魂魄。“让陆嫁嫁去，”他顺手把野菊别在赵襄儿发间，“她现在是谕剑天宗宗主，这种外交活儿该她来。”
话音刚落，就见一道剑光从城东掠来。陆嫁嫁踩着剑鞘落在石桌旁，剑上还挂着个酒葫芦，正是卢元白新酿的“破境酒”。“刚从剑阁回来，”她给自己倒了杯酒，剑眉微挑，“柳珺卓把‘木君十’的画挂在剑堂正中央，说是要让后辈弟子都学学什么叫‘剑意藏锋’。”
李长久笑了。他见过那幅画，画的是葬神窟底的场景——他被九婴拖入深渊时，陆嫁嫁的剑钉在崖边，剑穗上系着的红绳在风雪里飘成一道血线。那时谁也没想到，这道看似绝望的剑痕，后来竟成了连通新旧世界的通道。
正说着，司命抱着一个青铜沙漏匆匆赶来。沙漏里流转的不是沙粒，而是凝结的时间碎片，映出些零碎的画面：姬玄在桃林里教凡人画符，叶婵宫坐在不可观的观星台上修补天道裂缝，邵小黎的琴音化作甘霖，滋润着南荒的焦土……“时间长河快稳定了，”她把沙漏递给李长久，眼底闪着光，“夜除前辈说，再过百年，凡人也能靠着自己的修行踏上仙途了。”
李长久接过沙漏，忽然想起很多年前，他还困在入玄境时，曾对着断界城的月亮许愿：若有朝一日能挣脱枷锁，定要让这天地间再无不平。如今愿望成真，却发现最珍贵的不是斩神的剑，也不是通天的权柄，而是石桌上这卷被风吹得哗哗响的舆图，是远处传来的孩童笑闹，是身边人眼角眉梢的烟火气。
“对了，”赵襄儿忽然想起什么，从袖中摸出半块玉佩，“昨天整理神国遗物时找到的，你看是不是你的？”
那是块刻着“长明”二字的白玉，边缘缺了一角——正是十六年前，他被师尊斩落先天灵时，从袖中滚落的那一块。李长久指尖抚过缺口，忽然明白过来：所谓命运的枷锁，从来都不是外界的束缚，而是心里那点不肯放下的执念。
远处，宁小龄牵着树白的手跑来，雪狐在她肩头蹭着野菊的香气。陆嫁嫁收起剑，正低头跟赵襄儿讨论着商路的细节。司命把沙漏倒过来，让时间碎片重新流转，映得所有人脸上都泛起柔和的光。
李长久望着这一切，忽然觉得，比起“斩神者”的名号，他更想做这新世界里，一个会为了女儿红的度数跟卢元白争得面红耳赤，会在桃花开时给赵襄儿簪花，会