翅欲飞的朱雀，“再慢些，南境的百姓就要等不及了。”
李长久笑着催马跟上，铁剑在腰间轻晃，与马蹄声撞出奇异的节奏。他忽然扬声道：“听说你那‘九羽’最近又精进了？上次在断界城没看清，这次正好见识见识。”
“怕你看了会吓破胆。”赵襄儿的声音带着笑意传来，却没回头。她指尖微动，身后忽然展开九道流光羽翼，每一道羽翼上都流转着不同的世界虚影——那是她掌管的三千世界权柄，此刻虽只显露出一角，却已让周遭的天地灵气剧烈波动。
两匹神驹越跑越快，沿途的城镇乡村飞速倒退。路过一处被战火波及的村落时，李长久忽然勒住马缰。残垣断壁间，几个幸存的孩童正缩在墙角发抖，远处还能看到妖物留下的爪痕。
“我去去就回。”他翻身下马，铁剑出鞘的瞬间，金红色的火焰顺着剑刃蔓延——那是三足金乌的本源之力，落在妖物爪痕上时，发出滋滋的灼烧声。
赵襄儿勒马等候，看着他用火焰清理完村落的妖气，又从储物袋里摸出些干粮递给孩童。晨光落在他弯腰的背影上，竟显得格外温和，与他平日那副伶牙俐齿的模样判若两人。
“没想到你还会做这种事。”她等他回来时，语气里少了几分针锋相对。
李长久翻身上马，拍了拍手上的灰：“毕竟是未来要统治的子民，总不能看着他们被妖物欺负。”他忽然凑近，压低声音，“再说了，帮你稳固民心，不也是帮我自己？”
赵襄儿瞪了他一眼，却没再反驳。两匹神驹再次疾驰起来，这一次，两人之间的距离不知不觉近了些。
南境战场的硝烟在十里外就能望见。九婴余孽虽只剩一颗头颅，却凭借着吞噬的城池灵气，化作百丈高的黑雾，黑雾中不断探出带着利齿的脖颈，撕咬着赵国士兵的防线。
“看来得让它再死一次。”李长久握紧铁剑，金乌真火在体内翻涌。
赵襄儿已张弓搭箭，箭矢凝聚着璀璨的白光，那是“纯阳”权柄与空间之力的结合：“瞄准它眉心的黑雾漩涡，那里是它的本源。”
“收到。”
话音未落，箭矢已如流星般射出，瞬间撕裂黑雾。李长久踏着神驹跃起，铁剑化作一道金红色的长虹，顺着箭矢破开的缺口直刺而入。黑雾中的脖颈疯狂反扑，却被他周身的火焰烧成灰烬。
“就是现在！”赵襄儿一声轻喝，九道羽翼同时亮起，三千世界的虚影在她身后轮转，强行锁住了黑雾的移动。
李长久的剑终于刺入漩涡中心，金乌真火轰然爆发。只听一声凄厉的惨叫，百丈黑雾迅速消散，露出一颗焦黑的头颅，落地时化作点点星光。
战场的风渐渐平息，士兵们欢呼起来。赵襄儿收起裂空弓，看着李长久从空中落下，发间沾着些黑雾残留的灰烬，却笑得一脸得意。
“怎么样，你未来的盟友，本事还不错吧？”
她望着他被汗水浸湿的衣领，忽然伸手替他拂去发间的灰烬，动作自然得仿佛做过千百遍。朝阳越过战场的烟尘，落在两人交叠的手上，温暖得不像一场刚刚结束的厮杀。
“还行，”她收回手，转身看向南境的土地，声音轻得像叹息，“这片土地，终究是要收回来的。”
李长久看着她挺直的背影，忽然想起前世羿射九日时，羲和也是这样站在他身边，望着被拯救的人间。他走上前，与她并肩而立：“会的，不光是这片土地，所有被夺走的，我们都会拿回来。”
朝阳升至中天，将两人的影子拉得很长，仿佛要一直延伸到神国的尽头。生辰宴的糕点或许会凉，但赵国的朝阳，却刚刚开始变得炽热。
硝烟散尽的南境城头，赵襄儿正凭栏远眺。收复的三座城池在阳光下渐显生机，百姓们正互相搀扶着返回故里，炊烟袅袅升起，驱散了战场残留的肃杀。
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“在想什么？”李长久提着两坛酒走过来，将其中一坛递过去。坛口封泥刚被拍开，醇厚的酒香便漫了开来。
赵襄儿接过酒坛，指尖在冰凉的陶釉上摩挲：“在想我娘。”她顿了顿，侧脸在阳光下显得有些柔和，“小时候她总说，赵国的土地是有灵性的，每一粒尘土都记着先人的血。那时候我不懂，直到亲眼看着城池被妖物攻破……”
李长久仰头灌了口酒，酒液顺着喉结滑下，带着辛辣的暖意：“你娘是朱雀神，她比谁都清楚这片土地的分量。”他忽然想起叶婵宫曾提及的往事，朱雀神为了某种交易才让赵襄儿降生，“其实她……”
“我知道。”赵襄儿打断他，声音平静，“她想要我的空间权柄，想用九羽取而代之。但那又怎样？赵国是我的国，不是她用来交易的筹码。”她举起酒坛，对着朝阳遥遥一敬，“今日我替她守了这片土，往后也会守住。”
酒液洒在城砖上，很快被风吹干，留下淡淡的印记。李长久看着她眼中的坚定，忽然觉得那所谓的“千年婚约”不再是枷锁——或许从皇城诡案初见时，他们就已在命运的棋盘上，落了属于自己的子。
“对了，”赵襄儿忽然转身，从袖中摸出那个油纸包，“你说这光阴酥能想起过去？”她拆开纸包，里面是几块月牙状的糕点，泛着柔和的白光。
李长久凑过去，刚想拿一块，却被她拍开手：“这是我的生辰礼，要尝自己买去。”话虽如此，却还是递了一块过来。
糕点入口即化，一股清凉的暖意顺着喉咙淌下。李长久忽然眼前一花，仿佛看到漫天星辰下，一个身着帝俊战甲的身影，正将一块同样的糕点递给身边的女子。那女子梳着繁复的发髻，眉眼间竟与赵襄儿有七分相似，只是笑得更温柔些。
“羲和，尝尝这光阴酥，是从鹓扶神国换来的，据说能记住此刻的光景。”
“帝俊，你又乱花神玉……”
画面碎得突然，