走过了吕家寨子，已是午后。
回想起牛峰一家子，李镇便不由得问吕半夏。
“你爷爷是吕家寨子的村长，牛峰家里那些死牛，打算怎么处置？”
吕半夏紧了紧手腕，小声道：
“那些死牛比遭了瘟的牛还可怕……吃是指定不能吃了，拿去卖给别寨也太不地道，我爷爷说让埋了，但很难挖出来这么大的坑，便想着一把火给烧了。
只是烧牛容易，要保住牛峰的家却难，现在也愁着呢，镇哥你闻闻，空气里那味道还飘着。”
李镇一叹，
“可怜牛峰整日嬉皮笑脸，没心没肺，结果却遭上这么大的灾，还好他没醒，若醒过来了，不知该成什么样子。”
高才升这时插了一嘴。
“要我说，还得怪他……要不是他心思龌龊，买回那肚兜去，怎会害得双亲性命。”
吕半夏也赞同地点头：
“我觉得才升哥说得有道理，铲爷之前也说过，有不少铁把式是死在女人肚皮上的，本来就要提防着这些玩意，牛峰倒好，还把那物件买回家里……”
“事已至此，倒也不必再说什么了，那肚兜我已经给埋了，希望别在祸害人了。”
李镇叹道，却忽然觉得口袋鼓鼓囊囊。
便伸手摸去，抽出来一看——
竟然又是一张大红色的肚兜！如血一般渗人。
李镇头皮微微发麻，便为了不吓到这两个同行，又悄摸把这东西给揣了回去。
高才升注意到了李镇的神情变化，便问：
“镇哥，咋了？”
“……没事，我在想去了郡里，该拜哪个帮子。”李镇随口道，实则心里早有了选择。
“镇哥拜哪个我就拜哪个，这多简单。”高才升道。
“不行就去灵宝行呗！镇哥不是和那个什么掌柜很熟吗？”吕半夏认真道，脸上还满是期盼。
“……”
李镇摇了摇头，
“灵宝行是不可能再去的，我们倒可以考虑一下太岁帮。
太岁帮中铁把式门道的好汉颇多，再怎么说，都是一个门道的，起码好相与。”
吕半夏摇摇头，
“镇哥，你这么想就错了，越是铁把式多的地方，我们越不能去。
想想人家有那么多厉害的伙计，还招我们作甚？
物以稀为贵，我们倒不如去了灵宝行，在一群憋宝人之中称王称霸！”
李镇嘴角抽搐两下。
这吕半夏说得倒也没错，但自己是有任务在身，非拜太岁帮不可。
三人一路说着，很快走到天色擦黑。
小路蜿蜒曲折，伸进一片密林间，看不见尽头。
望着黑黝黝的树丛，三人心中多少有点害怕。
都说铁把式炼铁胆，可这玩意说起来实，做起来虚，有些东西看上一眼，便让人骨子里发寒，光有铁胆有什么用……
“没有快马，怕是很难在四更天之前走到郡城。”
李镇道。
高才升从衣襟里抽出一点麻杆芯，塞进一盏老铜灯，打着火折点亮。
微弱的光亮稍给人带来丝安全感。
“铲爷说过，去郡里，会路过死溪林，这林子里有前人留得路牌，每处路牌都有生人留下的香柱。在路牌旁借宿到天亮，会没事的。”
作为土着，高才升对这方世界的规矩，显然更了解些。
李镇点点头，认可了高才升的说法，三人便一头扎进这幽黑的林子。
所谓死溪林，倒不是说这林子里有条干涸的溪流，却是因为满地湿漉，泥泞不堪，在四更天的时候，这泥泞的林地，便会多出一条血色的溪流，一个不小心踩去，这血色的溪水便会从头到脚，将那人蚕食殆尽。
当然，这都是关于死溪林的传说。
高才升一边说着，一边感受到吕半夏在往他身边紧紧靠着。
“才升哥，你他娘的别说了……我已经感觉我脚底下黏黏的了。”
擦黑天，在密林树叶的遮蔽下，便已是完全的黑了。
李镇并没感觉到脚下有多么泥泞，便瞥了吕半夏一眼，
“你怕不是踩到屎了。”
高才升闻言，把那盏麻杆芯铜灯移了下去，便真看到吕半夏脚下踩着个什么东西。
“嘿嘿，你小子果然踩到屎了！”
吕半夏脸色刚要变得苦瓜，却听着李镇大声喝道：
“不对！”
这一声吓得两人一下子愣住。
“把灯凑近些！”
高才